Am Vormittag wurde der Präsident der Islamischen Republik Pakistan, Asif Ali Zardari, durch Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier mit militärischen Ehren im Bendlerblock empfangen.
Asif Ali Zardari ist 71 Jahre alt und seit März 2024 Präsident seines Landes. Er war mit der ehemaligen pakistanischen Premierministerin Benazir Bhutto verheiratet und hat mit ihr drei Kinder. Benazir Bhutto war bei einem Attentat ums Leben gekommen. Zardari stammt aus einer wohlhabenden nordindischen Familie, die sich im Bausektor engagiert. Pakistan und Indien waren 1947 per Strich auf der Landkarte geteilt worden, so dass es im Norden der beiden Staaten ethnische Überschneidungen gibt, die regelmäßig zu Konflikten führen.
Pakistan hat 257 Millionen Einwohner und ein Bruttoinlandsprodukt von 459 Milliarden USD. Das Land unterhält Streitkräfte mit 660.000 aktiven Soldaten, die durch 291.000 paramilitärische Kräfte ergänzt werden. Pakistan bemüht sich seit vielen Jahren – auch über die Vernetzung im Commonwealth – die wirtschaftlichen und kulturellen Beziehungen nach Europa auszubauen. Eine wichtige Rolle spielen dabei die Auslandsvertretungen, die entsprechende Werbeveranstaltungen und Empfänge durchführen. Erst am Montag war ein neuer pakistanischer Botschafter akkreditiert worden.
Autor: Matthias Baumann